SON CLIMAT ET SA GEOLOGIE

Les éruptions volcaniques ont sculpté des payasages fabuleux et multiples. L'Auvergne est répartie en 5 grandes régions naturelles. On parle de cette union comme le "parc des Volcans d'Auvergne".

Elles s'appellent :
- les monts Dore,
- les monts Dôme,
- les monts du Cantal,
- le plateau du Cézallier,
- le plateau de l'Artense.
Les monts Dore et Dôme sont reliés à ceux du Cantal par les plateaux du Cézallier à l'est et de l'Artense à l'ouest.

Découvrez les altitudes des principaux monts d'Auvergne en cliquant ici.

Un climat de montagne :
Avec ses hauts plateaux et ses sommets qui dépassent quelquefois les 1 000 mètres d'altitude, les volcans d'Auvergne bénéficie d'un climat montagnard. C'est ainsi qu'apparaît régulièrement en hiver la neige et le gel. En revanche, les journées d'été peuvent parfois être chaudes alors que les nuits sont beaucoup plus fraîches. Les autres saisons connaissent souvent le brouillard et la pluie. Les vallées sont souvent froides en raison du relief qui constitue une véritable barrière .

Les reliefs volcaniques :
Le Massif central, qui regroupe les volcans d'Auvergne, est considéré comme une moyenne montagne en France. Ses altitudes sont inférieures à 2 000 mètres. Mais pourtant, les reliefs volcaniques aux formes lourdes et arrondies constitue de véritables montagnes en raison du climat rude, des passages de cols difficiles en hiver et de la végétation étagée.

Les volcans d'Auvergne :
Les volcans d'Auvergne sont issus d'un volcanisme récent, même si sa dernière éruption eut lieu il y a 6 500 années ! Quatre types ont été distingués en fonction de leur lave, de la nature de leurs projections et de la fluidité de leur lave (péléen, hawaïen, srombolien, vulcanien).
Les plus répandus en Auvergne sont le strombolien et le péléen.

- le volcan strombolien :
Il est caractérisé par une alternance de coulées de laves fluides et de produits pyroclastiques (cendres et bombes volcaniques), avec une grande régularité. Le modèle en est le Stromboli, volcan italien situé dans les îles Éoliennes, à l'intérieur de l'arc des Apennins. Les volcans de ce type ont en général des cônes simples avec cratères. La plupart des volcans de la chaîne des Puys, dans le Massif central, qui présentent des cratères bien formés, sont de ce type (puy Pariou, dont les coulées de nature trachyandésitique ont pu être datées d'environ 10 000 ans).

- le volcan péléen :
Il a été décrit pour la première fois par le Français Alfred Lacroix, à la suite de l'éruption de la montagne Pelée, à la Martinique, le 8 mai 1902. Cette éruption catastrophique fut caractérisée par la présence de nuées ardentes et par la formation, au débouché de la cheminée, d'une aiguille de lave andésitique, qui atteignit 400 m de hauteur avant de s'effondrer par la suite. Dans ce type d'éruptions, il apparaît donc deux phénomènes particuliers : du magma d'une grande viscosité obstrue la cheminée, et une importante quantité de gaz sous forte pression se libère sous forme de nuées ardentes.

Dans le Massif central, le puy de Dôme, qui culmine à 1 465 m et domine la chaîne des Puys, est formé d'une aiguille de dômite (trachyte) et ne présente ni cratère ni coulées ; il peut donc être rattaché au type péléen. De même, le volcan Merapi (2 875 m), dans l'île de Java, dans lequel la pression des gaz est moins élevée, montre des nuées ardentes sous forme d'avalanches incandescentes.